Geschäftsleitung und Arbeitnehmervertreter der Schaeffler KG haben sich gestern (31. 7. 2009) am Standort Herzogenaurach auf ein Maßnahmenpaket zur Senkung der Personalkosten geeinigt. Es hat ein Einsparvolumen von 59 Millionen Euro.

Die Einsparungen werden insbesondere über natürliche Fluktuation, freiwillige Aufhebungsverträge und Altersteilzeit sowie durch die weitere Nutzung der Kurzarbeit erreicht, teilte das Unternehmen mit. Die Auszubildenden sollen übernommen werden.

Die Vereinbarung schließt betriebsbedingte Kündigungen am Standort Herzogenaurach bis zum 30. Juni 2010 aus. Dabei geht das Unternehmen davon aus, dass sich die Märkte 2010 wieder leicht erholen. Sollte sich diese Prognose im Laufe des Jahres als nicht haltbar erweisen, sollen weitergehende Maßnahmen geprüft werden. Diese könne dann auch die Gründung von Transfergesellschaften und betriebsbedingte Kündigungen mit einschließen.

Eine entsprechende Vereinbarung wurde vor wenigen Tagen bereits für den Standort Schweinfurt getroffen, wo 50 Millionen Euro eingespart werden sollen. Infolge der Umsatzrückgänge hatte die Schaeffler-Gruppe im Mai angekündigt, die Personalkosten in Deutschland durch standortspezifische Maßnahmen um insgesamt 250 Millionen Euro zu reduzieren. 4500 Stellen sollen wegfallen. Insgesamt rechnet das Unternehmen für 2009 mit einem Jahresumsatz von rund 7,5 Mrd. Euro gegenüber 8,9 Mrd. Euro im vergangenen Jahr. Dabei geht das Unternehmen davon aus, dass die Märkte erst 2012 oder 2013 wieder das Niveau von 2008 erreichen.

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Die Hausbanken von Continental sträuben sich Kreisen zufolge gegen eine Übernahme vom angeschlagenen Wälzlagerkonzern Schaeffler.

Die Banken haben Angst, dass durch die Übernahme ihr eigenes Risiko weiter steigt, da die Schuldenlast bei Continental weiter in die Höhe gehen würde. Daher ist dieses von Schaeffler vorangetriebene Konzept noch lange nicht in trockenen Tüchern. Bis zu 12 der insgesamt 50 Conti-Darlehnsgeber hätten Widerstand gegen eine volle Integration des fränkischen Wälzlagerherstellers Schaeffler in Conti angekündigt. Sie forderten unter anderem eine Kapitalerhöhung eines neu formierten Unternehmens, um so die Schuldenlast zu reduzieren, sagte der Insider.

Auch "Financial Times Deutschland" berichtete vorab von einem Widerstand der Conti-Banken gegen eine Komplett-Übernahme von Schaeffler. Zur Vertretung ihrer Interessen wollten die Conti-Banken demnächst einen Lenkungsausschuss bilden, schreibt das Blatt.

Beide Zulieferer sind mit jeweils rund elf Milliarden Euro verschuldet. Durch die Finanz- und Wirtschaftskrise ist der ursprüngliche Plan von Schaeffler für eine Übernahme des deutlich größeren Rivalen aus Hannover ins Wanken geraten. Die Banken der Franken arbeiten daher derzeit an einem Konzept, demzufolge Schaeffler bei Conti eingebracht wird. Durch diesen Rollentausch – so hoffen die Schaeffler-Banken – können die Firmen die angestrebten Synergien schneller nutzen und damit die Schulden rascher abbauen.

Laut einem Vorabbericht des "manager magazin" sollen die beiden angeschlagenen Unternehmen in eine neue Gesellschaft mit Sitz in Herzogenaurach eingebracht werden.

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Man habe die Situation "nicht allein zu verantworten". Die Veränderung der Weltwirtschaft sei "zum Teil politisch und zum Teil durch die Banken verschuldet", sagte Maria-Elisabeth Schaeffler der Online-Ausgabe des „Spiegels“. Die Schaeffler-Eigentümer sehen sich vor allem als Opfer der Wirtschaftskrise. "Insofern steht der Staat in einer Verantwortung."

"Wir haben selbstverständlich negative Szenarien durchgespielt", so Miteigentümer und Sohn Georg Schaeffler in demselben Interview. "Doch wenn ein Unternehmer sich allein an dem wenig wahrscheinlichen Worst-Case-Fall orientiert, macht er gar nichts mehr.“ Am Ende habe man dann leider ein Szenario erlebt, dass man als perfekten Sturm bezeichnen könne. "Unser Fehler war, dass wir die Zukunft falsch eingeschätzt haben", sagte Maria-Elisabeth Schaeffler und ihr Sohn ergänzt: „Mit dem Wissen von heute, hätte man eine solche Transaktion mit dieser Verschuldungsthematik sicher nicht gemacht."

Mit dem Wissen von heute hätten andere aus Politik, Wirtschaft und Bankenwelt auch den Versuch des kleineren Unternehmens aus Herzogenaurach, die viel größere Continental AG in Hannover zu übernehmen nicht als strategisch wichtigen Plan positiv kommentiert. Damals sah man die Chance, einen Automobilzulieferer von globalen Dimensionen in Deutschland zu etablieren. Viele Banken berieten dabei und verdienten schon daran gutes Geld.

Doch dann waren es Banken, die mit zwielichtigen Geschäften den Niedergang der Finanzwirtschaft und schließlich auch der realen Wirtschaft auslösten. Vor diesem Hintergrund erhält das Verhalten des Commerzbankchefs Martin Blessing seine ganz besondere Bedeutung. Geplant war ein vertrauliches Treffen von Schaeffler-Betriebsräten mit dem Bankchef. Das wurde von Blessing am Donnerstag vergangener Woche (19. März 2009) abgesagt, mit der Begründung, die IG Metall habe auf ihrer Internetseite vorab darüber informiert.

Die Commerzbank ist Hauptkreditgeber der Herzogenauracher und arbeitet unter dem Schutzschirm, den die Bundesregierung für die Banken eingerichtet hat, damit die Finanzierung von Unternehmen sichergestellt ist. Nun wird auch der Fall Schaeffler zum Prüfstein, ob sich die Banken sich zu der daraus erwachsenden Verantwortung gegenüber unserer Wirtschaft und auch gegenüber Kunden wie Schaeffler bekennen.

Ein Sprecher der Commerzbank betonte nach der Absage, grundsätzlich bestehe nach wie vor die Bereitschaft zu konstruktiv und verantwortungsvoll geführten Gesprächen. Doch auch die sachkundigen Spatzen pfeifen es immer noch von den Dächern, dass sich die Commerzbank und die anderen beteiligten Kreditinstitute das Unternehmen unter den Nagel reißen wollen, weil es sich „verzockt“ habe

Andererseits heißt es, die Gläubigerbanken seien offenbar grundsätzlich bereit, Schaeffler zahlungsfähig zu erhalten. Dank einer Zwischenfinanzierung, auf die sich die Banken – darunter vor allem die Commerzbank und die Royal Bank of Scotland – mit Schaeffler geeinigt haben, soll die Liquidität des fränkischen Familienkonzerns bis Anfang kommenden Jahres sichergestellt sein.
Die Schaeffler-Gruppe hat inzwischen ein Sanierungskonzept erarbeitet. "Unser Konzeptvorschlag liegt jetzt den Banken vor", sagte Georg Schaeffler dem „Spiegel“. Man hoffe, "dass sie schnell auf unser Konzept reagieren, weil wir vermeiden wollen, in den Wahlkampf gezogen zu werden". Man wird sehen.

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Die Schaeffler-Gruppe hat 2008 mehr als 1250 Patente beim Deutschen Patent- und Markenamt angemeldet. Das fränkische Familienunternehmen zählt damit zu den zehn innovativsten Unternehmen in Deutschland. Die Schaeffler KG mit den Marken INA und FAG erreicht demnach mit 605 erteilten Patentanmeldungen Rang acht, die Marke LuK belegt mit 221 erteilten Anmeldungen Platz 21. Zusammengerechnet erreichen die drei Marken damit den fünften Platz unter den Patenanmeldern.

Der effizientere Einsatz von Ressourcen steht im Vordergrund der Entwicklungsarbeit bei Schaeffler. Aktuelles Beispiel ist etwa der vollvariable Ventiltrieb Multi-Air, den die Schaeffler Gruppe gemeinsam mit Fiat Powertrain entwickelt hat und der erstmals auf dem Genfer Autosalon vorgestellt wurde. Gegenüber herkömmlichen Motoren lassen sich so bei gleichzeitig gesteigerter Fahrdynamik bis zu 25 Prozent Kraftstoff und CO2-Emissionen sparen.

Weltweit arbeiten rund 5200 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von Schaeffler in 30 Entwicklungszentren an neuen Lösungen für die Antriebstechnik in Maschinen und Fahrzeugen. Im Automobil umfasst das Produktspektrum Komponenten und Systeme für Motor, Getriebe und Fahrwerk, in der Industrie reicht das Anwendungsspektrum von der Windkraft über Produktionsmaschinen bis hin zur Medizintechnik.

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Die angeschlagene Schaeffler-Gruppe arbeitet weiter an der geplanten Zusammenlegung ihrer Autozuliefer-Sparte mit der der Continental AG. "Wir werden weiter an der Zusammenführung der beiden Automotive-Bereiche arbeiten und sind zuversichtlich, dass das hoch kooperativ und ohne Störungen weiter vorangeht", sagte ein Sprecher der in Herzogenaurach ansässigen Schaeffler Dow Jones Newswires am Montagabend. Allerdings sei die Fusion sicher kein Vorgang, der in den nächsten Monaten abgeschlossen sein werde.

Das "Handelsblatt" hatte am Montagabend vorab aus seiner Dienstagsausgabe gemeldet, dass Schaeffler die Pläne für die Fusion der Autozuliefer-Sparten auf Eis gelegt habe und sich dabei auf Industriekreise berufen. "Wenn man da die Synergien ohne einen großen Zusammenschluss bergen kann, belastet das die Organisation nicht zusätzlich", zitierte das Blatt die Kreise. Wegen der hohen Verschuldung gäbe es aktuell genug Probleme zu bewältigen.

Durch die Zusammenführung der Zulieferzweige beider Unternehmen sollten maximale Synergien gehoben und Schaefflers Schuldenlast aufgeteilt werden. Die neue Gruppe ist mit rund 22 Mrd EUR verschuldet.

Schaeffler und die in Hannover ansässige Continental sind hoch verschuldet und leiden unter der Rezession am Automobilmarkt.

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Der Aufsichtsrat der Continental AG, Hannover, hat während seiner Sitzung am Freitag in Frankfurt/Main die Vorschläge für die Wahl der Aktionärsvertreter auf der Hauptversammlung der Gesellschaft am 23. April 2009 verabschiedet.

Es handelt sich um:
Herr Prof. Dr. Hans-Jörg Bullinger, Präsident der Fraunhofer-Gesellschaft
Herr Gunter Dunkel, Vorstandsvorsitzender der Nord/LB
Herr Dr. Michael Frenzel, Vorstandsvorsitzender der TUI AG
Herr Dr. Jürgen Geißinger, Vorsitzender der Geschäftsleitung der INA-Holding Schaeffler KG
Herr Prof. Dr. Ing. E.h. Hans-Olaf Henkel, Honorarprofessor an der Universität Mannheim
Herr Rolf Koerfer, Rechtsanwalt
Herr Dr. Klaus Mangold, Vorsitzender des Aufsichtsrats der Rothschild GmbH
Herr Georg Schaeffler, Gesellschafter der Schaeffler Gruppe
Frau Maria Elisabeth Schaeffler, Gesellschafterin der Schaeffler Gruppe
Herr Dr. Bernd Voss, Mitglied verschiedener Aufsichtsräte

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Der Vorsitzende des Aufsichtsrats der Continental AG, Hannover, Dr. Hubertus von Grünberg, hat am Freitag in Frankfurt/Main seinen sofortigen Rücktritt erklärt. Er legt auch sein Amt als Aufsichtsratsmitglied der Continental AG mit sofortiger Wirkung unter Hinweis auf persönliche Gründe nieder. Bis zur Wahl eines neuen Aufsichtsratsvorsitzenden steht der stellvertretende Aufsichtsratsvorsitzende Werner Bischoff dem Gremium vor.

Dr. von Grünberg war seit 1999 Vorsitzender des Aufsichtsrates der Continental AG und zuvor von 1991 bis Juni 1999 Vorstandsvorsitzender des Unternehmens.

Der Continental-Konzern gehört mit einem Umsatz von mehr als 24 Mrd Euro im Jahr 2008 weltweit zu den führenden Automobilzulieferern. Als Anbieter von Bremssystemen, Systemen und Komponenten für Antrieb und Fahrwerk, Instrumentierung, Infotainment-Lösungen, Fahrzeugelektronik, Reifen und technischen Elastomerprodukten trägt das Unternehmen zu mehr Fahrsicherheit und zum Klimaschutz bei. Continental ist darüber hinaus ein kompetenter Partner in der vernetzten, automobilen Kommunikation. Das Unternehmen beschäftigt nahezu 140.000 Mitarbeiter an rund 190 Standorten in 35 Ländern.

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Der Machtkampf zwischen Continental und Großaktionär Schaeffler eskaliert. Im Streit mit Schaeffler trat Conti-Aufsichtsratschef Hubertus von Grünberg von seinem Amt zurück. „Es zeichnet sich ab, dass Continental weiter Schaden nimmt“, sagte von Grünberg am Freitag in Frankfurt nach einer Sitzung des Aufsichtsrats des Automobilzulieferers.

„Wir laufen Gefahr, in das Schaeffler-Problem hineingezogen zu werden.“ Die schwer angeschlagene Schaeffler-Gruppe sei der Forderung nach einem tragfähigen Zukunftskonzept nicht nachgekommen und stattdessen auf Konfrontationskurs gegangen.

Von Grünberg hatte Ende Januar angekündigt, sein Amt zur Verfügung zu stellen. Dies hatte ein Kompromiss zwischen Schaeffler und Conti vorgesehen. Der designierte Nachfolger als Aufsichtsratschef, der Schaeffler-Berater Rolf Koerfer, konnte aber nicht an der Aufsichtsratssitzung am Freitag teilnehmen, weil ihm dies ein Gericht verweigert hatte. Koerfer war aus dem Aktionärskreis ein Interessenkonflikt vorgeworfen worden.

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Die Tonlage ändert sich. Bisher sprachen viele davon, der fränkische Automobilzulieferer Schaeffler-Gruppe aus Herzogenaurach habe sich bei der Übernahme der Continental AG in Hannover „verzockt“ und dürfe deswegen weder mit Mitleid rechnen, noch Geld vom Staat erwarten.

Jetzt hört man auf einmal sachlichere Beiträge zu dem Versuch, einen zweiten großen deutschen Automobilzulieferer zu installieren.

Bei genauerem Hinsehen hat sich an der Lage aber gar nicht so viel geändert. Auch Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hatte – anders als berichtet – nicht grundsätzlich Hilfen für das in Not geratene Familienunternehmen der Marie-Elisabeth Schaeffler ausgeschlossen. Sie hatte eine Zustimmung an Bedingungen geknüpft. Ebenso wie der niedersächsische Ministerpräsident Christian Wulff (CDU) hatte sie eine Unterstützung davon abhängig gemacht, dass zunächst die Banken und das Unternehmen ihren Beitrag leisten.

Am vergangenen Sonntag (8. Februar 2009) hatten die beiden Kommanditisten Marie-Elisabeth Schaeffler und ihr Sohn Georg Schaeffler in einem sehr persönlichen Statement klargestellt, dass man natürlich bereit sei, Teile der Schaeffler-Gruppe zu verkaufen, um von den rund elf Milliarden Euro Schulden herunterzukommen. Man sei auf der Suche nach Investoren, brauche aber vielleicht eine Überbrückung, gehe aber keinesfalls davon aus, dass der Steuerzahler die Zeche bezahlen solle.

Das hat offenbar auch die überzeugt, die sich bisher vehement gegen Schaeffler gestellt haben. Der Vorsitzende der SPD-Bundestagsfraktion, Peter Struck, sieht die Sache nun nicht mehr so strikt. Sein Fraktionskollege Gerd Andres sagte der „Hannoverschen Allgemeinen Zeitung“, bei einer möglichen Bürgschaft gehe es nicht um die Rettung des Familienvermögens. Hilfe könne es nur geben, „wenn alle die Hosen runterlassen“. Ein Nein klingt anders.

Zum großen Erstaunen derer, die in den vergangenen Wochen versuchten, Marie-Elisabeth Schaeffler als herzlose und profitbesessene Milliardärin erscheinen zu lassen, stellen sich auf einmal auch die Mitarbeiter hinter ihre Chefin. Der Betriebsratschef ruft nach Überbrückungs-Bürgschaften, und die Belegschaft geht auf die Straße, um für die Schaeffler-Gruppe zu demonstrieren.
Die Börse glaubt offenbar immer noch an den Plan, zwei Große zu einem noch Größeren zu verschmelzen. Denn als jetzt die Möglichkeit einer Überbrückung sachlicher als bisher diskutiert wurde, stieg der Preis der Conti-Aktie.

Geht das so weiter, verringert sich das Problem der Schaefflers. Jedes Prozent, um den der Aktienkurs der Continental AG steigt, erleichtert eine Lösung. Denn die Schaeffler-Gruppe war in Probleme geraten, weil der Conti-Kurs einbrach. Schaeffler musste 75 Euro je Aktie bezahlen, und der Conti-Kurs rutschte bis auf 14 Euro ab. Am Freitag steig er um mehr als acht Prozent auf fast 16,50 Euro. Man darf gespannte sein, ob die Bilanz-Pressekonferenz der Continental AG am kommenden Donnerstag, 19. Februar 2009, diese Bewegung nach oben verstärkt.

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Die Schaeffler-Gruppe sucht Hilfe beim Staat. Das Familienunternehmen will nach Meldungen der Branchen- und Wirtschaftszeitung „Automobilwoche“ auch eine Beteiligung des Bundes als Rettungsanker nicht ausschließen.

Schaefller hat sich durch seinen Einstieg bei der Continental AG finanziell in Schwierigkeiten gebracht. Beide Unternehmen haben zusammen mehr als 20 Milliarden Euro Schulden.

Während Volkswagen-Chef Prof. Dr. Martin Winterkorn der Rettungsidee positiv gegenübersteht, um die für den Konzern wichtigen Lieferanten zu erhalten, spricht sich Bosch gegen eine Staatsbeteiligung aus. Dadurch würden andere Unternehmen benachteiligt, hieß es von dort.

Morgen (29.1.2009) treffen sich Vertreter von Schaeffler und Continental mit Bundeswirtschaftsminister Glos sowie den beiden Ministerpräsidenten Christian Wulff und Horst Seehofer zum Krisengespräch.

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