DTM-Piloten haben mit Dunlop die Straße im Griff

Dunlop startet Mitte April in die neue Tourenwagensaison, wenn die besten Tourenwagen-Piloten der Welt beim ersten DTM-Rennen Mitte April in Hockenheim an den Start rollen, zählen vor allem zwei Aspekte: jede Menge Power und das Gefühl für die Straße. Für die Power sind die DTM-Hersteller Audi und Mercedes-Benz zuständig. Die Kraft aus rund 500 Pferdestärken auch auf die Rennstrecke zu bringen, ist die Aufgabe von Dunlop.

Der Hanauer Reifenhersteller ist seit acht Jahren Partner der populärsten Tourenwagen-Serie Europas und liefert Slicks und Regenreifen für die eingesetzten Audi A4 DTM und AMG-Mercedes C-Klasse. Kaum jemand weiß daher besser, wie wichtig der optimale Kontakt zwischen Fahrzeug und Straße ist, als Michael Bellmann, der im Dunlop-Renndienst für die Technik verantwortlich ist: „Die DTM-Fahrzeuge zeichnen sich besonders durch hohe aerodynamische Kräfte aus, das stellt große Anforderungen an die Pneus. Denn sie müssen von – im Verhältnis zu anderen Fahrzeugkategorien – relativ schmalen Reifen auf die Fahrbahn übertragen werden. Die Kräfte, die pro Quadratzentimeter Aufstandsfläche wirken, sind unter den Rennserien in aller Welt einmalig.“

Kompetenter Service: Dunlop-Techniker beraten die DTM-Teams

So ist natürlich jede Fahrzeuggeneration eine neue Herausforderung für Michael Bellmann und seine Mannschaft. Die Ingenieure in den Motorsportabteilungen von Audi und Mercedes haben auch in diesem Winter das gesamte Know-how ihrer Entwicklungsabteilungen verwendet, um die Performance der Fahrzeuge erneut ein Stück mehr zu verbessern. Damit die Rundenzeiten aber auch wirklich schneller werden, muss die Zusammenarbeit zwischen den Teams und Dunlop als exklusivem Reifenpartner der DTM besonders intensiv sein. Denn nur, wer den Reifen perfekt nutzt, das Fahrzeug optimal abstimmt, kann das zusätzliche Potenzial der Fahrzeuge der Generation 2008 auch wirklich umsetzen. „Der Reifen spielt im Motorsport immer eine entscheidende Rolle. Service und Betreuung sind daher grundsätzlich wichtig, der Stellenwert ist in der DTM jedoch besonders hoch“, erläutert Michael Bellmann. „So wie der Reifenfachhändler der Experte für alle Fragen rund um Straßenreifen ist, so beraten unsere Techniker die Fahrer und Ingenieure bei den Testfahrten und an den Rennwochenenden. Wir wissen, wie sich ein DTM-Rennreifen in bestimmten Situationen verhält und profitieren dabei von einem über die Jahre immer umfangreicher werdenden Erfahrungsschatz.“

Schneller Lehrling: Ex-Formel-1-Pilot Ralf Schumacher ist neu in der DTM

Einer, der in den kommenden Wochen den Dunlop-Technikern besonders großes Gehör schenken wird, ist Ralf Schumacher. Der Kerpener, in der vergangenen Saison noch in der Formel 1 am Start, ist neu in der DTM und muss deshalb noch viel Detailwissen zu seinem neuen Betätigungsfeld sammeln. „Einfach wird es für ihn am Anfang sicherlich nicht, diese Erfahrung mussten vor ihm schon andere machen“, ist sich HWA-Teamchef Hans Werner Aufrecht sicher. Trotzdem glaubt er an den Erfolg: „Ich bin davon überzeugt, dass sich Ralf mit seinen herausragenden fahrerischen Fähigkeiten nach einer gewissen Eingewöhnungszeit in der DTM durchsetzen wird.“ Insgesamt fuhr Ralf Schumacher in seinen elf Jahren in der Königsklasse 180 Grand Prix und holte dabei sechs Siege, sechs Pole-Positions und acht schnellste Rennrunden. In 21 Rennen sammelte er Führungskilometer und brachte es in der Summe auf 329 WM-Punkte. Damit ist er der zweiterfolgreichste deutsche Formel-1-Fahrer aller Zeiten – nach seinem Bruder Michael. Am 13. April geht die Karriere des Ralf Schumacher nun in der DTM weiter. Ob er hier an seine großen Erfolge anknüpfen kann, wird sich zeigen. Das selbsterklärte Ziel des Kerpeners für sein erstes Jahr im Tourenwagensport heißt: Lernen. „Und dabei werden wir ihn natürlich so gut es geht unterstützen. Jeder Pneu hat eine eigene Charakteristik, und diese gilt es zu erlernen. Wie schnell und wie lange hat ein neuer Reifen den maximalen Peak, also die Top-Leistung? Wie muss ich mit dem Reifen umgehen, um die maximale Performance in einem Qualifying zu erzielen? Welche Setup-Details spielen für den Reifen eine besonders große Rolle? Diese und viele Fragen mehr gilt es für jeden Profi in der DTM im wahrsten Sinne zu erfahren“, so Dunlop-Technikleiter Michael Bellmann. „Ralf bereichert die DTM in jeder Hinsicht. Unser Team freut sich auf die Zusammenarbeit mit ihm.“

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